Aproape unul din trei copii din România trăiește în risc de sărăcie sau excluziune socială, potrivit unui raport internațional prezentat miercuri, 14 octombrie 2026, de organizația Salvați Copiii. Deși procentul a scăzut la cel mai redus nivel din ultimul deceniu, România rămâne printre țările europene cele mai afectate de sărăcia infantilă. Consecințele sunt vizibile mai ales în educație, unde șapte din zece elevi din familii vulnerabile au rezultate slabe la citire.
Potrivit raportului Protect What Works: The Case for Safeguarding the Child Poverty Earmark in the Next ESF, în anul 2025, 32,4% dintre copiii din România se confruntau cu riscul de sărăcie sau excluziune socială.
Este cea mai redusă pondere înregistrată în ultimii zece ani, însă nivelul rămâne unul dintre cele mai ridicate din Uniunea Europeană.
Datele prezentate de Salvați Copiii arată că, în 2019, rata era de 39,1%, crescând la 40,7% în 2020 și la 41,5% în 2021 și 2022. Ulterior, indicatorul a coborât la 39% în 2023, la 33,8% în 2024 și la 32,4% în 2025.
Sărăcia afectează grav rezultatele școlare
Diferențele dintre copiii proveniți din familii înstărite și cei care cresc în condiții de sărăcie sunt uriașe în ceea ce privește performanțele școlare.
Potrivit datelor PISA 2025, citate de Salvați Copiii România, 70,6% dintre elevii vulnerabili au rezultate slabe la citire, comparativ cu numai 20,6% dintre elevii din familiile avantajate.
Situația este îngrijorătoare și la matematică. Aproape un sfert din variația rezultatelor elevilor români, respectiv 24,1%, poate fi explicată prin statutul socioeconomic, în timp ce media OCDE este de 12%.
Cu excepția Zambiei, România a înregistrat cea mai mare variație a scorurilor la matematică explicată de situația socioeconomică a elevilor.
Peste 19 milioane de copii europeni sunt expuși sărăciei
La nivelul Uniunii Europene, 19,2 milioane de copii trăiau în 2025 în risc de sărăcie sau excluziune socială, comparativ cu 19,1 milioane în 2019.
Uniunea Europeană și-a asumat obiectivul de a scoate din sărăcie sau excluziune socială cinci milioane de copii până în 2030. Cu toate acestea, analiza Salvați Copiii arată că, de la stabilirea țintei, practic nu s-au înregistrat progrese.
Pentru îndeplinirea obiectivului, aproximativ 2.800 de copii ar trebui să iasă zilnic din sărăcie până la termenul stabilit.
Spania înregistrează cea mai mare rată a riscului de sărăcie sau excluziune socială în rândul copiilor din Uniunea Europeană, de 33,8%, urmată îndeaproape de România, cu 32,4%.
Salvați Copiii avertizează asupra riscului reducerii finanțărilor europene
Raportul este prezentat într-un moment în care Comisia Europeană propune modificări ale viitorului buget multianual al Uniunii Europene, care ar putea elimina obligația a 11 state membre de a aloca minimum 5% din resursele Fondului Social European Plus pentru combaterea sărăciei în rândul copiilor.
Până în prezent, aproximativ 9,6 miliarde de euro au fost alocate la nivel european pentru măsuri destinate reducerii sărăciei infantile, inclusiv din contribuțiile statelor membre.
Organizația solicită menținerea acestei obligații pentru toate statele membre și majorarea pragului la 10% în țările unde rata sărăciei în rândul copiilor depășește media europeană.
Copiii din familiile sărace riscă să piardă servicii esențiale
Salvați Copiii România atrage atenția că finanțările europene au contribuit la dezvoltarea unor servicii comunitare pentru copiii vulnerabili și familiile acestora, inclusiv centre de zi care oferă sprijin educațional, consiliere, rechizite, produse de igienă și o masă caldă.
Organizația implementează cinci proiecte locale finanțate prin Fondul Social European Plus, în parteneriat cu autoritățile responsabile de protecția copilului.
Fondurile europene au contribuit și la extinderea serviciilor de educație timpurie. Numărul copiilor înscriși în creșe a crescut de la 17.400 în 2020 la 35.318 în 2024.
Cu toate acestea, accesul rămâne inegal, în special în mediul rural, unde numărul locurilor în creșe a crescut de la 429 la 3.405 în aceeași perioadă, comparativ cu 31.913 locuri disponibile în mediul urban în 2024.
Gabriela Alexandrescu, președintele executiv al Salvați Copiii România, avertizează că eliminarea instrumentelor europene dedicate combaterii sărăciei ar putea pune în pericol serviciile de prevenție.
Potrivit acesteia, autoritățile acordă frecvent prioritate intervențiilor pentru situațiile deja existente, în timp ce măsurile preventive, deși sunt mai eficiente și mai puțin costisitoare, tind să fie neglijate.
Mărturia unui copil: sărăcia înseamnă să nu ai ce mânca la școală
Dincolo de statistici, raportul prezintă și mărturii ale copiilor care trăiesc în familii vulnerabile.
„Sărăcia pentru mine sunt momentele în care prietenii tăi își fac amintiri, iar tu nu. Atunci când de abia aștepți să ajungi acasă de foame, că nu ai ce să-ți cumperi de pachet”, a povestit un copil participant la consultările organizate de Salvați Copiii România.
Organizația avertizează că efectele sărăciei nu se limitează la lipsurile materiale. Copiii vulnerabili pot avea acces redus la servicii medicale, pot fi excluși de la activități școlare și sociale și se confruntă cu obstacole care le afectează dezvoltarea și perspectivele de viitor.
În aceste condiții, Salvați Copiii solicită instituțiilor europene și guvernelor naționale să protejeze finanțările destinate copiilor vulnerabili și să asigure investiții pe termen lung în prevenirea sărăciei și a excluziunii sociale.
